Все вокруг твердили «это не твой ребёнок», и Михаил решил разобраться.
— Сынок, ты только не обижайся, но мальчик точно не твой, — неожиданно заявила Галина Петровна, смотря на сына строго. — Посмотри на него внимательно…
В семье Лебедевых сегодня большое событие — встречают Юлию из роддома с первенцем, крошечным Колей. На кухне хлопочет свекровь, Галина Петровна.
С громким смехом и весёлым гулом в квартиру врывается компания друзей, сопровождая молодую пару. Галина Петровна, светясь от радости, подбегает к Юлии и берёт малыша на руки.
— Давайте-ка взглянем на моего любимого внучка! — отряхивает руки от муки и улыбкой озаряет лицо.
Но, заглянув в лицо младенца, её радость мгновенно сменяется замешательством. Она нахмурилась, взгляд её метнулся к Михаилу.
— Мама, что случилось? Почему ты так смотришь? — насторожился Михаил. — Ну, ребёнок же как ребёнок, ещё совсем кроха.
— Сынок, ты только посмотри на него. Это не твой сын, — твёрдо повторила Галина Петровна, взглянув прямо в глаза Михаилу.
— Что вы себе позволяете, Галина Петровна? — воскликнула Юлия, возмущённо забирая младенца из её рук. — Вы обвиняете меня в чём-то? Я не могу поверить, что вы такое говорите!
Юлия, рыдая, уходит в спальню с Колей, громко хлопнув дверью. В комнате повисает тишина, гости ошеломлены. Их улыбки сменились растерянностью, а взгляды — тревогой.
— Мама, ты что натворила? — тихо, но сердито прошептал Михаил.
Вечер испорчен. Галина Петровна, хлопнув дверью, уходит. Михаил направляется успокоить жену и позже возвращается с ней к гостям.
Когда праздник закончился, Михаил берёт сына на руки, улыбаясь:
— Ну, пока он совсем маленький, может, поэтому и не похож. Подрастёт — и всё станет ясно.
Он полностью доверял Юлии, не находя причин для сомнений.
Прошло три года. Гуляя с Колей в парке неподалёку от дома, Михаил неожиданно встретил своего старого друга Олега. Они присели на скамейку поболтать.
Маленький Коля, увлечённый игрой, бегал неподалёку, возя машинку по земле. Михаил время от времени поглядывал на сына, чтобы убедиться, что всё в порядке.
Разговор о прошлом плавно перешёл к семье и детям. Михаил, гордо улыбаясь, рассказал, что стал отцом замечательного мальчишки.
— Здорово! — искренне обрадовался Олег. — Жалко, что времени мало. Заглянул бы к вам в гости, познакомился бы с твоим сыном.
— Так он здесь, — с улыбкой сказал Михаил, кивнув в сторону мальчика. — Коля, иди к нам!
Коля бросил игрушку и, раскинув руки, подбежал к отцу.
— Вот моё чудо! — с гордостью представил сына Михаил. Увидев странное выражение лица друга, он нахмурился. — Олег, что-то не так?
— Прости, Миша, но… он совсем на тебя не похож. Такое ощущение, будто это не твой ребёнок, — с трудом выдавил Олег.
Михаил быстро свернул разговор и попрощался, но слова друга засели в голове, не давая покоя.
Спустя полгода всё чаще стали звучать намёки от знакомых. Михаил начал задумываться серьёзно.
В один из вечеров он решился обсудить это с Юлией. Разговор оказался тяжёлым: она плакала, клялась в верности и была оскорблена его сомнениями.
На этом разговор оборвался, но Михаила сомнения никуда не исчезли.
Он начал пристальнее наблюдать за Колей и с каждым днём всё сильнее убеждался, что мальчик действительно не похож ни на него, ни на Юлию. Михаил долго думал, как поступить, и в итоге поделился своими тревогами с коллегой.
— Слушай, — предложил коллега, — сделай тест ДНК. Это же просто, и всё станет ясно.
— А если вдруг окажется, что он не мой? — прошептал Михаил, побледнев.
— Тогда сделай ещё тест на материнство, — задумчиво ответил коллега. — Мало ли, вдруг в роддоме ребёнка подменили?
Эта мысль крепко засела в голове Михаила. После долгих раздумий он решился. Собрав необходимые материалы для анализа, он отнёс их в лабораторию. Несколько дней ожидания казались бесконечными. Когда результаты наконец были готовы, его руки дрожали от волнения.
Открыв конверт, Михаил почувствовал, как земля уходит из-под ног. Голова закружилась, а ноги подкосились.
Дома он молча передал Юлии оба результата. Она долго сидела, неподвижно глядя на бумаги. Наконец, её голос, полный слёз, нарушил тишину:
— Михаил, выходит, Коля — не наш? — её слова звучали словно эхо. — Но где же тогда наш ребёнок? Где он?
Начались долгие три месяца поиска их родного сына. Расследование показало, что в тот день, когда Юлия Лебедева рожала, в роддоме родились ещё четыре девочки и всего один мальчик.
В итоге выяснилось, что произошла ошибка: фамилия другой роженицы, Лебедева Валерия, отличалась лишь одной буквой.
— Это просто немыслимо, — с горечью подумал Михаил. — Халатность, и вот цена — разрушенные судьбы.
Михаил разыскал адрес Валерии и отправился к ним. Сердце стучало, как взволнованная птица, мечтающая вырваться из клетки. Он всё время думал о своём сыне: как он живёт? Как выглядит?
На пороге его встретил мужчина с небрежным видом, в грязной футболке.
— Ты чего хотел? — хмуро спросил он.
Михаил замер, не зная, как ответить. Но в этот момент из комнаты выбежал худенький мальчик — грязный, с заплаканными глазами, но так поразительно похожий на Михаила в детстве.
Его взгляд притянуло родимое пятно на правом плече мальчика. Это было точное повторение.
— Меня зовут Ваня, — прошептал мальчик, глядя на Михаила широко раскрытыми глазами.
Михаил ощутил, как в груди что-то надломилось. Он наклонился к мальчику, поднял его на руки и крепко обнял.
— Я вернусь за тобой, сынок, — сказал он тихо, с трудом сдерживая слёзы. — Очень скоро ты будешь дома.
Поставив мальчика на пол, Михаил с тяжёлым сердцем вышел из этой мрачной квартиры.
Дома он рассказал Юлии, что нашёл их родного сына, и предложил вернуть мальчиков на их биологические места. Но реакция жены оказалась неожиданной.
— Ты с ума сошёл, Михаил? — воскликнула она, её голос дрожал. — Я не отдам Колю! Я его вырастила, люблю его всем сердцем! Он для меня как родной!
Михаил замер, растерянно опускаясь на диван.
— Как ты себе это представляешь? — продолжала Юлия со слезами на глазах. — Сказать ему: «Ты нам не родной, уходи к другим людям?» Это разрушит его жизнь! Мы не можем так поступить!
Поняв, что проблема зашла в тупик, Михаил снова отправился к Лебедевым. Но разговор с Валерией и её мужем не задался. Отец Вани категорически отказался отдавать сына.
— Хотите забрать его? — нахально сказал он. — Платите. И сумма должна быть такой, чтобы мне с женой хватило на всю жизнь.
Когда Михаил возмутился, мужчина лишь усмехнулся:
— А если не хотите, мне всё равно. Но просто так я его вам не отдам.
Вернувшись домой, Михаил чувствовал себя подавленным. Он осознавал, что находится в сложной ситуации, где любое решение казалось неправильным.
Переговоры длились ещё несколько месяцев. Все деньги, которые Михаил передавал для Вани, бесследно исчезали на алкоголь, а мальчик оставался таким же грязным и запущенным.
— Хорошо, что Юлия этого не видит, — вздыхал Михаил, наблюдая за Ваней. — Ещё одна сцена нам не нужна.
И вот однажды Михаилу пришла необычная идея. Он закупил ящик водки, пива и закусок, а затем вместе с Олегом отправился к Лебедевым, решив действовать нестандартно.
Когда Василий увидел спиртное, его глаза засветились. Валерия, не теряя времени, накрыла стол из принесённых гостями продуктов, предусмотрительно откладывая часть запасов «на потом». Застолье началось. Михаил и Олег поднимали тосты, поддерживали разговор, стараясь создать непринуждённую атмосферу.
Через пару часов Валерия, устав от веселья, задремала, опершись на спинку стула.
Михаил воспользовался моментом: он достал подготовленные бумаги и положил их перед Василием.
— Это что? — спросил тот, сонно глядя на документы.
— Это договор, — пояснил Михаил, протягивая ручку. — Здесь сказано, что я буду всю жизнь приносить тебе выпивку и закуску, а ты отдашь нам Ваню. Подписывай, Василий. Это твой шанс.
Под влиянием выпитого Василий, не раздумывая, поставил подпись под документами.
Позже тем же вечером Михаил постучал в дверь своего дома. Юлия открыла, и её глаза мгновенно наполнились слезами, когда она увидела мужа с худеньким, чумазым Ваней.
— Ты дома, сынок… — прошептала она, обнимая мальчика и прижимая к себе, не сдерживая рыданий.
Спустя час Ваня стоял перед семьёй, чистый, аккуратно причёсанный и в новой одежде, совсем другим человеком.
— Коля, иди сюда, — позвал Михаил второго сына.
Мальчики осторожно подошли друг к другу, с интересом разглядывая нового брата.
— Вот, — сказал Михаил с теплотой, обняв обоих. — Теперь вы настоящие братья. Наша семья стала полной.
Юлия, утирая слёзы, крепко обняла Михаила, глядя на двух мальчиков.
Михаил, глядя на свою семью, подумал:
— Может быть, всё, что произошло, — на самом деле благословение. Если бы не та ошибка, у нас не было бы сразу двух сыновей.
В последующие недели они обратились к юристам и социальным службам, чтобы оформить опеку над Ваней. После длительных разбирательств семья официально стала его законными опекунами.
Теперь в их доме звучал смех двух мальчиков, играющих вместе. А Михаил и Юлия, наблюдая за ними, с каждым днём убеждались, что, несмотря на все сложности, судьба сделала их действительно счастливой семьёй.