— Она не хочет рожать! Выгони её! — пристала к сыну свекровь. От услышанного Максу стало плохо…

Максим вернулся домой поздно. На кухне горел свет, и он сразу понял, что мама ждала его. Анна Васильевна, женщина строгих правил и железного характера, никогда не спала, пока её сын был вне дома.

— Ну что, как прошло? — спросила она, сразу переходя к делу. В её голосе чувствовалась напряжённость.

Максим устало снял пальто и бросил его на стул.

— Всё хорошо, мама. Мы с Лизой на днях подали документы на ипотеку.

Анна Васильевна нахмурилась.

— Опять эта ипотека. А когда вы о важном начнёте думать? О детях?

Максим тяжело вздохнул. Разговоры о детях стали постоянным пунктом их общения, и он заранее знал, чем это закончится.

— Мама, мы это обсуждали тысячу раз. Лиза пока не готова. Она хочет закончить аспирантуру.

Анна Васильевна презрительно фыркнула.

— Аспирантура? Что за блажь? Женщина должна рожать, а не учёными степенями меряться!

Максим почувствовал, как внутри всё сжалось.

— Это её решение, и я его уважаю. Мы будем готовы — у нас будут дети, но не сейчас.

Анна Васильевна встала, сложив руки на груди.

— Ты слишком мягкий с ней. Она просто тянет время. Наверняка специально! Не хочет рожать — выгони её! Найди нормальную жену!

Максим замер. Слова матери будто громом ударили по голове. Он не мог поверить, что это она — его собственная мать — могла сказать такое.

— Ты… Ты слышишь себя, мама? — его голос дрожал от гнева. — Как ты можешь такое говорить? Лиза — моя жена, и я люблю её. Мы вместе приняли это решение. Ты не имеешь права вмешиваться!

— Не имею права? — вспыхнула Анна Васильевна. — Да если бы не я, ты бы сейчас где был? На улице? Кто тебе помогал в жизни, кто поддерживал? А теперь я, значит, не имею права?!

Максим взял себя в руки и тихо сказал:

— Мама, спасибо за всё, что ты для меня сделала. Но это моя семья. Лиза — мой выбор. И если ты не можешь этого принять, нам придётся ограничить общение.

Её лицо исказила гримаса обиды. Она хотела что-то сказать, но только махнула рукой и вышла из кухни.

На следующий день, как ни в чём не бывало, Анна Васильевна позвонила Максиму.

— Приходите в воскресенье на обед, — сказала она.

Максим колебался, но согласился. Лиза была против.

— Я чувствую, что она снова будет давить на тебя, — сказала она.

— Мы справимся, — заверил её Максим.

В воскресенье обед начался спокойно. Но вскоре Анна Васильевна снова заговорила о детях. Лиза пыталась держаться, но выдержать напор было сложно.

— Вы поймите, молодёжь, — начала Анна Васильевна, — время уходит. Чем вы старше, тем сложнее рожать. Это я вам как мать говорю.

Лиза не выдержала.

— Анна Васильевна, с уважением к вам, но это не ваше дело.

Анна Васильевна побледнела, но тут же пришла в себя.

— Вот как? Значит, не моё? А мой внук — это тоже “не моё” дело?

Максим вскочил.

— Всё, хватит! Мама, ты ведёшь себя отвратительно. Мы уходим.

Анна Васильевна крикнула им вслед:

— Если уйдёте, не возвращайтесь!

Но когда дверь захлопнулась, она осталась одна в пустой квартире. Слёзы навернулись на глаза. Она не понимала, как всё дошло до этого.

Через неделю Анна Васильевна решила поговорить с подругой Галиной. Та выслушала её и покачала головой.

— Ты перегнула палку, Анна. Молодёжь сейчас другая. Им важно строить жизнь по-своему. Ты же только отталкиваешь их.

Эти слова заставили Анну задуматься. Она решила встретиться с Лизой, чтобы попытаться исправить ситуацию.

— Лиза, — начала она, сидя напротив невестки в кафе. — Я хочу извиниться. Я слишком давила на вас. Это было неправильно.

Лиза внимательно смотрела на неё, не зная, что ответить.

— Я… просто очень хочу внуков, — продолжила Анна Васильевна. — Но я поняла, что это ваш выбор. И я приму его.

Лиза улыбнулась.

— Спасибо, Анна Васильевна. Мы это ценим.

Этот разговор стал первым шагом к примирению. А через год, когда Лиза закончила аспирантуру, она и Максим принесли Анне Васильевне большую новость: она станет бабушкой.

Анна Васильевна расплакалась. На этот раз — от счастья.