Мать так и не вернулась. Её не было ни на следующий день, ни на следующей неделе. Она просто исчезла…

Home » Мать так и не вернулась. Её не было ни на следующий день, ни на следующей неделе. Она просто исчезла…

Марина выросла в небольшом поселке. Её мама, Ольга, жила беззаботно и не могла дать дочери ничего, кроме редких наставлений. Отца у Марины не было, и когда мать уехала «на заработки», девочку забрала к себе бабушка, Валентина Николаевна.

Средств постоянно не хватало, так как бабушкиной пенсии было мало. Но, несмотря на это, Марина окончила школу, а чтобы накопить деньги на хорошее высшее образование, устроилась работать официанткой.

Ей удалось отложить деньги, так как щедрые посетители часто оставляли чаевые красавице. Она радовалась, планируя поступать в университет. Однако незадолго до выпускного неожиданно приехала мать с «подарком» — она привезла колыбель с младенцем.

— Это что такое?! — бабушка прижала руку к сердцу.

— Внук твой. Его зовут Артём. Привезла его погостить, — спокойно ответила Ольга.

— И кто же его отец?

— Ой, мама, его отец слишком известен, чтобы я называла его имя, — многозначительно сказала Ольга, подмигнув, и ушла к старым знакомым, не дождавшись возвращения дочери.

Когда Марина вернулась, она увидела бабушку с младенцем на руках.

— Это твой брат Артём… познакомься, — тихо сказала Валентина Николаевна.

— Мама вернулась не одна?

— Да. Но надолго ли — неизвестно…

Марина сжала кулаки. Она чувствовала к матери лишь раздражение и не хотела её видеть. Что касается Артёма, поначалу она злилась, что мать вообще решилась на рождение ребёнка. Но, разглядев младенца, Марина растаяла. Он был таким крошечным и беззащитным…

— Надо бы купить ему еду. Кто знает, когда Ольга вернётся, — вздохнула бабушка. Валентине Николаевне тяжело было выходить из дома, поэтому все бытовые заботы ложились на плечи внучки.

Марина закатила глаза, но пошла в магазин, надеясь, что там подскажут, чем кормить малыша. Если бы она знала, что её ждёт дальше, она бы купила не только еду.

Опыта ухода за детьми у неё не было.

Хорошо, что бабушка знала, что делать. Она перепеленала Артёма и объяснила внучке, как за ним ухаживать. Вместе они справились и пережили первую ночь.

Мать так и не вернулась. Её не было ни на следующий день, ни на следующей неделе.

Она просто исчезла…

— Я уже слишком старая, не знаю, как быть, — тяжело вздыхала Валентина Николаевна, глядя на Артёма.

Марина кипела от злости из-за поведения матери, но ничего не могла изменить. А когда она полезла в ящик, где хранились деньги на учёбу, то обнаружила пустой конверт.

— Бабушка! — Марина вбежала в комнату вся в слезах. — Ты брала деньги?

— Какие деньги? — нахмурилась Валентина Николаевна. Её возраст давал о себе знать, но с памятью было всё в порядке.

— Мои накопления… всё исчезло! До последней копейки!

Марина весь вечер переворачивала шкафы, книги и тайные места. Деньги так и не нашлись. Они исчезли вместе с матерью, и связь между этими событиями была очевидной.

— Ты говорила ей, что я коплю на учёбу? — Марина с упрёком обратилась к бабушке, словно та была виновата.

Валентина Николаевна промолчала. Она никак не могла представить, что её дочь способна взять последнее — то, что копилось с таким трудом.

От переживаний пожилой женщине стало плохо. Сердце не выдержало, и Марина осталась одна. Восемнадцатилетняя девушка с младенцем на руках.

Чтобы оплатить похороны, ей пришлось занимать деньги у знакомых. Она рассказала всем, что мать оставила брата временно, чтобы хоть немного оправдаться. Но никого особенно не интересовала её судьба или история.

Марина не знала, что делать с Артёмом. Документов на ребёнка мать не оставила. Сначала она хотела обратиться в полицию, но быстро поняла, что мальчика заберут. А что с ним будет дальше, она боялась даже представить.

За несколько дней девушка привязалась к младенцу и не могла допустить, чтобы его отдали в неизвестность. Она убеждала себя, что просто нужно немного подождать, пока мать вернётся и всё объяснит.

Чтобы как-то справляться с жизнью, Марина отложила планы о поступлении и продолжила работать. Благодаря своей привлекательной внешности она устроилась танцовщицей в престижный бар, где платили хорошие деньги.

Марина быстро стала любимицей посетителей, и её заработки были выше, чем у коллег. В первое время она оставляла Артёма у соседки — подруги бабушки, которая помогала ей за небольшую плату. Артём был тихим ребёнком, спал спокойно и не доставлял хлопот.

Вскоре она смогла позволить себе нанять профессиональную няню, чтобы работать и днём. Владелец бара, где она танцевала, также владел модельным агентством и предложил ей попробовать себя в этой сфере. Марина оказалась талантливой — её грация и способность позировать привлекли внимание.

Спустя несколько недель ей предложили первый контракт. Марина была счастлива. Единственное, что её тревожило, — это брат. Она дала себе слово, что никогда не поступит с Артёмом так, как мать поступила с ней, и забота о нём всегда будет в приоритете, даже если придётся пожертвовать карьерой.

Но её заказчик, Рустам, настаивал на личной встрече. В итоге Марина согласилась.

Рустам пригласил её в дорогой ресторан и пришёл с огромным букетом цветов.

Из-за облака роз его лица почти не было видно. Марине было любопытно узнать, кто этот загадочный человек, готовый на такие жесты.

— Добрый вечер, Марина, — произнёс он, вручая букет. Девушка подняла глаза и увидела перед собой мужчину намного старше себя. Настолько старше, что он мог быть её отцом, а может, даже старше её отца.

— Вы удивлены, правда? Думаете, я слишком стар для вас? Или вызываю отвращение? — спросил он.

Марина растерянно покачала головой, смутившись. Она слишком внимательно разглядывала его.

Несмотря на возраст, мужчина выглядел привлекательно. Он был ухожен, его седина добавляла солидности, а не старости. Взгляд излучал тепло, доброту и какой-то проницательный ум. Марина таких глаз никогда не видела.

Марина окончательно растерялась, осознав, что Рустам всё понял без слов. Но, несмотря на это, она решила ответить:

— Извините, но я не совсем понимаю, к чему вы клоните. Мы ведь здесь для обсуждения контракта, верно?

— Конечно. Прошу, присаживайтесь, — Рустам с вежливостью отодвинул для неё стул. Его манеры, спокойствие и уверенность создавали ощущение надёжности. Марине казалось, что она знала этого человека всю жизнь, хотя себе в этом признаться боялась. Ей хотелось быть с ним честной.

— Мне очень жаль, но я не могу принять ваше предложение. Это связано с моей семьёй, а не с вами, — ответила Марина, тяжело вздохнув.

— Вы переживаете из-за ребёнка?

Она вздрогнула, не ожидая, что Рустам настолько осведомлён.

— Не переживайте. Я знаю вашу историю и готов помочь.

— Каким образом?

— Всё просто: вы принимаете контракт, участвуете в показах и зарабатываете те деньги, о которых мы договаривались.

— И это всё? — удивилась Марина, не скрывая растерянности.

— Конечно. Я не стану вас ни к чему принуждать. Но мне бы хотелось иногда приглашать вас на ужин, как сейчас, — добавил он с улыбкой.

Она не могла поверить, что он действительно готов ей помочь.

— Вам нужно время на раздумья. Я всё понимаю. Если хотите узнать, почему я выбрал именно вас, скажу честно: вы напомнили мне мою жену. Я всё ещё её люблю, но уже давно остался один. Мне одиноко, но я понимаю, что ничего не могу предложить вам, кроме работы, финансовой поддержки и немного своей компании.

— Я ценю вашу честность… — начала Марина, но он перебил её мягким тоном.

— Не спешите. Если вам будет спокойнее, мы можем заключить договор, где всё будет оговорено. Взамен вы получите стабильность: жильё, работу, всё, что нужно для вас и вашего брата.

Она не знала, что ответить. Её чувства смешались, и, извинившись, Марина поспешила уйти.

— Я дам вам несколько дней на раздумья, — сказал он ей вслед. — Вы знаете, где меня найти.

Она вернулась домой подавленная. Ситуация с младенцем становилась всё сложнее. Её тревожило, что рано или поздно органы опеки узнают о её положении. В то же время Марина чувствовала себя одинокой и беспомощной.

Когда она пришла, няня встревоженно сообщила:

— У Артёма высокая температура. Я собиралась вызвать врача…

— Нет, скорую нельзя, — Марина лихорадочно искала лекарства. Но ничего не помогало. Жар только усиливался, и ей пришлось вызвать скорую.

— Где документы на ребёнка? — спросил фельдшер. — Без них мы его не заберём.

У Марии потемнело в глазах, но она вымолила, чтобы Артёму оказали помощь. Утром, отчаявшись, она позвонила Рустаму.

Тот перезвонил ей и мгновенно решил проблему. Документы «нашлись», а Артёму стало лучше.

Рустам встретил их из больницы, и Марина не знала, как отблагодарить его.

— Ваша улыбка — лучшая благодарность, — сказал он.

Её жизнь начала меняться. Контракт, роскошные условия, забота о брате — всё это стало реальностью. Но однажды мать снова появилась, пытаясь воспользоваться успехом дочери.

Она не смогла нанести серьёзного вреда, но успела испортить репутацию Марины. Рустам помог восстановить её доброе имя.

Время шло, и Марина всё больше привязывалась к своему благодетелю. Однако чувство вины за его щедрость росло, пока однажды он сам не заговорил об этом.

— Я полюбил вас, Марина, — признался он тихо.

Её чувства переполняли её, но она боялась их признать. Вместо ответа она убежала.

Их отношения стали отдалёнными, но Марина поняла, что без Рустама её жизнь теряет смысл. Время всё расставило по местам.

— Ты просто вытягиваешь из мужчин деньги! — выкрикнул он в гневе и хлопнул дверью. А Марина, оставшись одна, проплакала всю ночь, чувствуя себя неполноценной, словно с ней было что-то не так.

Работа больше не приносила радости. Все потеряло смысл, и Марина ощущала себя в ловушке — в блестящей, роскошной, но холодной клетке. Единственным утешением был её брат, но он был ещё слишком мал, чтобы поделиться с ним своими переживаниями или попросить совета.

Друзей у неё не было. Женщины из её окружения были лицемерными, за спиной распускали сплетни и плели интриги. Мужчины видели в ней только красивую игрушку. Так что свой двадцатый день рождения Марина провела в одиночестве. Она заказала стол в том же ресторане, где часто ужинала с Рустамом.

Её любимый столик оказался занят, и ей пришлось сесть в стороне.

Она выбрала из меню самые изысканные блюда, те, что раньше были ей не по карману. Но так и не прикоснулась к еде, просто сидела, глядя в окно. Её мысли витали вокруг воспоминаний о тех вечерах, которые они проводили вместе. Она корила себя за то, что упустила шанс признаться ему в своих чувствах.

— Вам передали подарок, — сказал официант, поставив на стол бутылку вина. Это было то самое, их с Рустамом любимое.

— От кого? — спросила Марина, ожидая увидеть за соседним столом одного из своих поклонников. Она не хотела никого видеть и уже собиралась попросить вернуть подарок отправителю.

— От одного вашего знакомого. Очень интеллигентного мужчины, с которым вы здесь часто встречались. Он не хотел вас беспокоить, просто попросил поздравить вас с днём рождения и передать этот презент.

— Он всё ещё здесь? — Марина почувствовала, как её сердце замерло. Она поняла, что это был Рустам.

— Боюсь, он уже ушёл. Возможно, решил не тревожить вас и отменил бронь стола.

— Но…

— Думаю, если поторопитесь, вы ещё успеете его догнать, — добавил официант.

Марина, не раздумывая, сбросила каблуки и выбежала на улицу, не обращая внимания на удивлённые взгляды гостей ресторана. Она увидела его машину и бросилась к ней, не жалея ног, готовая бежать за ней сколько угодно.

Через тонированные стёкла он заметил её. Лицо в слезах, растрёпанные волосы, босые ноги.

— Марина? — он открыл дверь, давая водителю знак остановиться.

— Рустам… я просто хотела… сказать спасибо.

— За вино?

— Нет. За то, что ты есть.

Они поженились. Несмотря на сплетни и злословие, устроили небольшую, почти семейную свадьбу. Марина подарила Рустаму сына, а Егор обрёл отца, который относился к нему с искренней заботой и теплотой. Рустам стал для Марины опорой, наставником и настоящим хранителем её счастья.

Люди судачили, что Марина — хитрая интриганка, использовавшая богатого мужчину. Но в каждом интервью она повторяла одно и то же: для неё Рустам — единственный и самый дорогой человек, ради которого она готова на всё.

Правда ли это, знали только они. Но их счастливые лица, их трепетное отношение друг к другу говорили сами за себя. Она вдохновляла его чувствовать себя молодым, а он окружал её и детей любовью и заботой. Разве это не настоящее счастье?